Futaleufú y Chaitén se convierten en pueblos fantasmas por la erupción.


La pequeña localidad de Futaleufú, en el sur de Chile, fue abandonada hoy por gran parte de sus habitantes debido a la erupción del volcán Chaitén, que desde el pasado viernes ha sumido la zona bajo una gruesa capa de ceniza.

El pequeño volcán Chaitén, de sólo 960 metros de altitud, despertó el viernes de un sueño calculado por los expertos en más de 400 años y provocó no sólo el pánico de la gente, sino la evacuación masiva desde la población de Chaitén, la capital de la provincia de Palena, hacia lugares más seguros.

En Futaleufú, una localidad de poco más de 1.800 habitantes situada junto a la frontera con Argentina, a unos 1.350 kilómetros de Santiago, la capa de ceniza tenía hoy más de 30 centímetros de espesor, según las autoridades locales.

A primera hora de hoy sólo quedaban unos 400 vecinos y las calles presentaban un aspecto desolado, al igual que en Chaitén, cuyos 4.000 habitantes la abandonaron por completo el fin de semana.

Los afectados han sido llevados por mar a las localidades de Quellón y Castro, en la isla de Chiloé, y a la ciudad de Puerto Montt, capital de la región de Los Lagos, a unos 200 kilómetros del volcán.

La situación ha causado hasta ahora una víctima mortal: una anciana de 92 años que falleció durante el viaje a Puerto Montt a causa de un paro cardiorrespiratorio.

Una buena parte de los habitantes de Futaleufú han huido a territorio argentino y se espera que hoy mismo llegue una caravana de autobuses para que se vayan 'todos los que quieran', dijo el alcalde, Arturo Carvallo.

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, que está en la zona desde el domingo, llegó hoy a Futaleufú tras recorrer desde Chaitén 156 kilómetros en camioneta, en un trayecto que tardó más de tres horas por una ruta cubierta de ceniza y respaldó la idea de la evacuación masiva de la gente.

Bachelet viajó junto a los ministros de Obras Públicas, Defensa, Agricultura, Salud y Educación, además de un grupo de científicos estadounidenses

Según explicó la presidenta a los periodistas, los expertos harán mediciones del aire y de las condiciones químicas de la ceniza y el aire, para determinar los posibles riesgos para la gente y el ganado, que en gran cantidad debió ser abandonado por sus dueños.

'No sabemos qué va a pasar con el volcán. No sabemos si continuará lanzando ceniza, no sabemos si puede aparecer lava', dijo Bachelet, que prometió 'más apoyo' de su Gobierno a los afectados.

La presidenta destacó la colaboración recibida desde Argentina, país que se ha visto también afectado por la caída de cenizas del volcán, y dijo que habló de esta emergencia con su colega de ese país, Cristina Fernández.

Bachelet se reunió en Futaleufú con ganaderos y agricultores de la zona, para ver el problema de unas 25.000 cabezas de ganado, 'que son la principal fuente de ingresos de las personas y están en riesgo de morir'.

Además de las medidas de contingencia, dijo, el Gobierno estudia la normalización futura de las actividades de la zona, como el turismo, la agricultura y la ganadería.

La ministra de Agricultura, Marigen Hornkohl, señaló al respecto que ya se inició un catastro de todas las cabezas de ganado en la zona, previendo una posible 'catástrofe ganadera' que se vería compensada con la reposición de las reses que se pierdan.

En tanto, la ministra de Educación, Mónica Jiménez, anunció que los estudiantes de la zona afectada serán reinstalados en colegios de Chiloé y Puerto Montt, para mantener el calendario escolar.

'Ahora tenemos que ponernos a trabajar para que esas ideas se concreten. Convirtamos esta tragedia en una oportunidad de aprendizaje, de perfeccionamiento, de crecimiento personal', sostuvo.